RadarBangkalan.id - Lionel Messi akhirnya kembali masuk skuad Inter Miami untuk pertandingan melawan Columbus Crew dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) 2026. Namun, megabintang asal Argentina tersebut belum langsung menjadi starter dan hanya berada di bangku cadangan setelah menjalani masa pemulihan pasca-Piala Dunia 2026.
Kembalinya Messi menjadi kabar positif bagi Inter Miami yang tengah menghadapi jadwal padat di MLS dan Leagues Cup. Pemain berusia 39 tahun itu belum tampil sejak Argentina kalah 0-1 dari Spanyol pada final Piala Dunia 2026 yang berlangsung pada 19 Juli lalu.
Baca Juga: Messi Belum Starter! Inter Miami Simpan Sang Kapten saat Hadapi Columbus Crew
Messi sempat mengambil jeda selama dua pekan setelah turnamen berakhir. Peraih delapan Ballon d'Or tersebut baru kembali menjalani latihan bersama Inter Miami pada awal pekan ini dan sebelumnya juga absen dalam ajang MLS All-Star Game 2026.
Meski Messi memulai pertandingan dari bangku cadangan, Inter Miami tetap menurunkan sejumlah pemain bintang dalam susunan pemain utama. Salah satunya adalah Rodrigo De Paul yang langsung dipercaya tampil sejak menit pertama setelah memperkuat Argentina di Piala Dunia 2026.
Baca Juga: Aston Villa Kalahkan Indonesia All Stars 3-1, Buendia dan Barkley Bersinar
Laga melawan Columbus Crew juga menjadi momen menarik karena De Paul untuk pertama kalinya berduet dengan Casemiro di lini tengah Inter Miami. Mantan gelandang Manchester United dan Real Madrid tersebut sebelumnya mencuri perhatian saat menjalani debut MLS melawan CF Montreal.
Di lini depan, Luis Suarez kembali menjadi andalan pelatih Guillermo Hoyos. Penyerang veteran Uruguay itu sedang berada dalam performa terbaik setelah mencetak enam gol dalam tiga pertandingan terakhir bersama Inter Miami.
Suarez juga menjadi sosok penting dalam kemenangan atas Montreal pekan lalu lewat gol penalti di menit-menit akhir pertandingan. Ketajamannya semakin terasa berkat kerja sama yang mulai padu dengan striker German Berterame.
Baca Juga: Kenalan dengan Hamza Abdelkarim, Striker 18 Tahun yang Mencuri Perhatian Hansi Flick
Kehadiran kembali Messi memberikan tambahan kekuatan bagi Inter Miami yang masih bersaing di beberapa kompetisi. Selain fokus di MLS, klub asal Florida tersebut juga akan menghadapi jadwal padat di Leagues Cup dalam beberapa pekan ke depan.
Setelah menghadapi Columbus Crew, Inter Miami dijadwalkan melawan Atletico San Luis pada pertengahan pekan dalam lanjutan Leagues Cup. Dengan kembalinya Messi ke skuad, peluang Inter Miami untuk bersaing di berbagai ajang semakin terbuka.
Baca Juga: Atletico Madrid Hajar Getafe 4-1 di Laga Pramusim, Simeone Puas dengan Pemain Muda
Meski belum bermain sejak awal, para pendukung Herons berharap Messi bisa mendapatkan menit bermain dan segera kembali ke performa terbaiknya setelah menjalani masa pemulihan pasca-Piala Dunia.
Editor : Ubaidillah